IL GPS - Global Positioning System
(Sistema di posizionameno globale)
IL sistema :
Oltre che della costellazione satellitare (segmento spaziale), il sistema GPS si compone di altri due segmenti:
Il segmento di controllo, composto da stazioni terrestri che, oltre a provvedere al monitoraggio ed alla manutenzione dei satelliti, inviano informazioni sulla posizione degli stessi (effemeridi) e correggono periodicamente gli oroilogi atomici di bordo. Tali informazioni vengono memorizzate e trasmesse continuamente agli utenti a terra.
La stazione principale (MSC o Master Station Control) è a Colorado Spring negli USA, le altre sono posizionate nelle isole:
Haway nel Nord Pacifico
Ascension nel Sud Atlantico
Diego Garcia nell'Oceano Indiano
Kwajalein nel Sud Pacifico.
Il segmento utente (ovvero l'apparecchio ricevente, impropriamente chiamato GPS) che, elaborando i segnali ricevuti dai satelliti, calcola la posizione.
